5 takeaway da Nikola Jokic

Il dinamico duo di Denver colpisce ancora, Jimmy Butler e Bam Adebayo ricevono poco aiuto e molto di più dalla stellare vittoria su strada dei Nuggets.

Shaun Powell

Nikola Jokic mette a segno la prima partita delle finali con un tripla doppia 30-20-10, e Jamal Murray si unisce a lui con un 30-10 per stabilire un primo per i compagni di squadra.

MIAMI— I Denver Nuggets erano ansiosi di disputare la loro prima partita completa delle NBA Finals, dalla puntata alla sirena, senza sonnellini, e diciamo solo che metà del pubblico al Kaseya Center non si è preso la briga di restare a vedere i risultati.

I tifosi hanno battuto il traffico ben prima che i Nuggets, almeno ufficialmente, battessero i Miami Heat 109-94 in Gara 3. È stata una vittoria così completa, e il quarto quarto, tanto per cambiare, è stato così poco drammatico.

C'era troppa difesa di Denver, troppo poco aiuto di Miami per Jimmy Butler e Bam Adebayo, e non una ma due triple doppie da 30 punti di troppo grazie al tremendo tandem di dare e andare di Nikola Jokic e Jamal Murray: non è mai successo prima di qualsiasi partita, regolare o post-stagionale.

Come se non bastasse, i Nuggets hanno presentato anche Christian... LeBraun?

La guardia esordiente di riserva (nome di battesimo: Braun) ha rubato la brillantezza per un generoso allungamento nel secondo tempo quando è rimasto bloccato in modalità attacco: ha segnato 15 punti in 19 minuti decisivi. In particolare, ha rubato un passaggio a Butler e ha schiacciato, dando a Denver una fonte di energia che ha colto Miami di sorpresa.

Nikola Jokic sfrutta ogni cambio che lascia un piccolo difensore su di lui, mentre Jamal Murray approfitta dell'azione risultante in Gara 3.

Tutto sommato, il modo in cui i Nuggets hanno preso il comando nelle finali è stato rassicurante per loro, problematico per gli Heat. Adesso è 2-1, i Nuggets a due vittorie dal titolo, gli Heat a due giorni dall'ospitare un'altra partita e la possibilità di rientrare nella serie ed evitare di restare pericolosamente indietro.

Ecco cinque punti salienti dell'impressionante vittoria in Gara 3 dei Nuggets, il motivo per cui la loro fiducia è alle stelle e perché gli Heat hanno avuto problemi a segnare:

1. La leggenda di Jokic è in ascesa

Gli importa solo del trofeo del campionato e gli credi quando lo dice. E forse ciò avverrà entro la prossima settimana. Ma lungo la strada, Jokic sta costruendo un bel caso per essere incluso tra i primi cinque centri di tutti i tempi. E mercoledì è stato un altro passo legittimo in quella direzione.

Il dominio che sta dimostrando in questa serie è impressionante e, ancora una volta, lo sta facendo contro Adebayo, un difensore solido. "The Joker" è diventato il primo giocatore a registrare una linea 30-20-10 in una partita delle finali (ufficialmente, 32-21-10) ed era semplicemente troppo da gestire per gli Heat.

Il modo in cui Jokic è bloccato, implacabile e motivato in questa serie è l'atteggiamento che abbiamo visto in altri grandi nelle finali passate. Non ha ancora avuto una partita scadente o commesso molti errori, ed è senza dubbio il Nugget più coerente della serie. In Gara 3, Jokic ha limitato i suoi danni principalmente all'area di rigore, sia con i suoi baby hook, tap-in e layup, sia con i suoi rimbalzi difensivi (18), limitando Miami a un solo tiro su un punteggio di possessi.

"Farà quello che deve fare", ha detto la guardia degli Heat Kyle Lowry. "È alto un metro e ottanta. Può fare praticamente tutto."

Ecco le tre partite di Jokic in questa serie: 27-10-14, 41-11-4 e ora 32-21-10. A meno che qualcosa non cambi drasticamente nel suo comportamento – e non contare su quello – o non sopporti un periodo di siccità inaspettato, Jokic ha un aspetto che abbiamo già visto prima in questo periodo dell'anno – da MVP e campioni delle Finali.

Nikola Jokic segna 32 punti, prende 21 rimbalzi e fornisce 10 assist mentre i Nuggets vincono Gara 3 delle finali NBA.

2. Murray crea un doppio problema

Certo, ha mancato quel potenziale tiro del pareggio sulla sirena in Gara 2. Ma in un certo senso, Murray era totalmente nel segno per Gara 3. Prima ha dato il tono con 20 punti nel primo tempo, poi si è sistemato in un dare- e via con Jokic che Miami non è riuscita a contenere.

Cosa succede quando sono sincronizzati? "Abbiamo vinto", ha detto Jokic. "Penso che sia piuttosto semplice."