Le cuffie Vision Pro sono davvero la prima TV di Apple

Di David Pierce, redattore capo e co-conduttore di Vergecast con oltre un decennio di esperienza nella tecnologia di consumo. In precedenza, su Protocol, The Wall Street Journal e Wired.

Da un punto di vista puramente tecnico, ho avuto la stessa esperienza con il nuovo Apple Vision Pro che sembra avere la maggior parte degli altri che lo hanno provato. Questo visore è straordinariamente raffinato per un prodotto di prima generazione: il suo schermo ha un aspetto molto migliore; il campo visivo è molto più ampio; e il controllo dei gesti è molto più naturale di qualsiasi altro auricolare sul mercato. Dopo un po' il Vision Pro mi è diventato un po' pesante e, ovviamente, tutto ciò che abbiamo visto finora sono demo controllate in una situazione controllata, ma non c'è dubbio che si tratti di un hardware notevole.

Il che fa sorgere un’altra domanda, molto più interessante: a cosa serve questa cosa? Apple ha alcune risposte: serve per realizzare video super coinvolgenti del compleanno di tuo figlio; serve per aggiungere più monitor alla configurazione del tuo ufficio; serve per fissare un cuore umano in 3D mentre batte silenziosamente nel tuo salotto.

Ma ho una teoria diversa: è una TV. Almeno all'inizio, la cosa migliore che farà questo auricolare è riprodurre film e programmi. E anche se Apple potrebbe avere grandi idee su contenuti coinvolgenti e nuovi formati per guardare le cose, ci vorrà del tempo per prendere piede. Ma riuscire ad avviare Netflix e guardarlo su un enorme schermo virtuale? Sarà pronto subito. Nonostante tutto il suo potenziale e l'alta retorica di Apple, Vision Pro è un televisore - ed estremamente Apple-y.

Dovrei dire: non penso che questa sia la TV di cui parlava Steve Jobs quando disse all'autore Walter Isaacson di aver "finalmente risolto" il futuro della TV. Inoltre, non penso che questa sia la TV che l'analista Gene Munster ha passato anni a prevedere sarebbe arrivata e non è mai arrivata. Apple potrebbe ancora realizzare un grande schermo da posizionare nel tuo salotto. Ma per l'azienda che cerca sempre di ampliare i confini di ciò che fa la tecnologia e di come interagisci con essa, Vision Pro sembra molto più in linea con la visione di Apple. Invece di una TV, una dimensione, in un unico posto, Apple propone un mondo in cui si hanno infinite TV, di tutte le dimensioni, ovunque, sempre.

Non penso che questa sia la TV di cui parlava Steve Jobs

Nel 2015, nel periodo in cui Apple iniziò a lavorare su progetti di cuffie che alla fine avrebbero portato al Vision Pro, era stato ampiamente riferito che Apple aveva accantonato i suoi piani per costruire un televisore. Il motivo era abbastanza semplice: voleva fornire un display ad alta risoluzione e integrare fotocamere per poter effettuare videochiamate, ma non riusciva a capire come renderlo abbastanza convincente ed economico da vincere nello spietato mercato televisivo. Allora, Munster scrisse: "Abbiamo erroneamente supposto che una combinazione di Siri, FaceTime, un app store TV e il controllo del movimento basato su PrimeSense potesse essere abbastanza convincente come set di funzionalità uniche per il dispositivo".

Suona familiare? Otto anni dopo, Vision Pro rimette insieme tutte queste cose. Il mercato delle cuffie ha dato ad Apple la possibilità di fare la stessa cosa in un modo diverso. Il business delle cuffie non è maturo e sensibile ai costi: è così nuovo che Apple potrebbe cavarsela facendo pagare una fortuna per il suo dispositivo. I display ad alta risoluzione e le videoconferenze, in questo caso, si sono rivelati enormi vantaggi competitivi. Tutto ciò che Apple voleva che facesse la sua TV, poteva semplicemente essere riversato in un computer frontale e sembrerebbe immediatamente più innovativo. E sembra che sia quasi esattamente quello che è successo.

Una delle prime cose che Apple mi ha mostrato nella mia demo di Vision Pro è stata una clip di Avatar: The Way of Water e, ai miei occhi, il filmato 3D sembrava quasi, ma non del tutto, bello come in un cinema. (I contenuti 3D funzionano così bene con il visore perché simulano semplicemente la profondità sui due schermi davanti ai tuoi occhi.) Per impostazione predefinita, il film veniva riprodotto su uno schermo fluttuante davanti al mio viso, circa tre quarti delle dimensioni del muro davanti a me. Potrei spostare o ridimensionare la finestra, avvicinarla al mio viso o posizionarla più lontano nella stanza. E se premevo un pulsante nell'app Apple TV per visionOS, veniva avviata la "modalità cinema", che mostrava il film su un grande schermo simile a quello di un cinema e oscurava tutto ciò che mi circondava.