Come costruire un letto traspirante

I letti drenanti sono un modo pratico ed ecologico per garantire che le tue verdure ricevano la giusta quantità di acqua per il massimo raccolto.

Letti traspiranti in piena produzione.

Parole Kim Syrus | Fotografie Kim Syrus, Branko Lipovac e Hannah Cordingley

Per tutti coloro le cui piante lottano perché ci si dimentica di annaffiarle o perché combattono continuamente con le radici degli alberi o perché il proprio giardino è un paesaggio arido e arido, c'è una soluzione: letti traspiranti.

Utilizzando l'azione capillare per attirare l'umidità fino alle radici delle piante, i letti drenanti sono il perfetto sistema di coltivazione intelligente per l'acqua, soprattutto in uno stato come l'Australia Meridionale che comprende e apprezza davvero questo prezioso bene.

Invece di irrigare dall’alto, dove applicazioni incoerenti, ruscellamento ed evaporazione possono limitare gravemente l’umidità dal raggiungere le radici delle piante, i letti traspiranti fanno il contrario.

All'interno del letto rialzato, sotto il terreno si trova un serbatoio d'acqua e l'umidità si fa strada naturalmente verso l'alto. I vantaggi sono che le piante prosperano e l’acqua viene fornita nel modo più efficiente.

Il giardinaggio con stoppini non è una novità, con prove di produzione ad azione capillare risalenti a circa 2500 anni fa in Medio Oriente. Tuttavia, un intelligente sistema di drenaggio ideato da Colin Austin – un ingegnere australiano con la passione per l’uso efficiente ed efficace dell’acqua – sta ora consentendo ai giardinieri domestici di provare con successo a costruire i propri letti di drenaggio.

Quando scegli i contenitori da utilizzare come letti di drenaggio, cerca qualcosa di profondo circa 40-60 cm, che consenta un serbatoio d'acqua di 20-30 cm e 20-40 cm di terreno. La larghezza non è un grosso problema, i letti possono essere rotondi, quadrati, rettangolari o di qualsiasi forma originale.

Devono solo essere a tenuta stagna, essendo completamente sigillati o dotati di una fodera impermeabile.

I letti traspiranti incorporano una serie di strati, a partire da un serbatoio d'acqua alla base. Questo consiste in un tratto di tubo agricolo scanalato che serpeggia sul fondo.

Un pezzo di tubazione in PVC, collegato al tubo a fessura, sporge nella parte superiore del letto ed è dove viene versata l'acqua per riempire il serbatoio.

Per evitare che l'intero letto diventi uno stagno fangoso, aggiungendo un rubinetto aperto o una porta vicino alla base si garantisce che l'eccesso possa essere drenato.

Fissando un gomito al rubinetto di troppopieno con un pezzo di tubo in polietilene posizionato verticalmente, tagliato per adattarsi all'altezza delle scorie interne o della sabbia, si garantisce che anche l'acqua in eccesso causata dalle piogge possa defluire, evitando il ristagno del terreno sovrastante.

Ruotando orizzontalmente il tubo in polietilene è possibile drenare il serbatoio o catturare l'acqua ricca di sostanze nutritive per utilizzarla in altre parti del giardino.

Aggiungere un sottile strato di scoria o sabbia lavata prima di inserire il tubo, quindi ricoprire con circa 20-30 cm della stessa. Questo substrato aiuta a spostare e attirare l'acqua verso l'alto e intorno, evitando allo stesso tempo lo schiacciamento del tubo a causa del peso del terreno da aggiungere sopra.

Posizionare uno strato di geotessile sopra il substrato per evitare che questo e il terreno si mescolino.

Un mix di terriccio di alta qualità è l'ideale per riempire il resto del letto. I fornitori di prodotti paesaggistici vendono anche un mix da giardino rialzato che funziona bene e l’aggiunta di fibra di cocco migliorerà ulteriormente la capacità di ritenzione idrica.

La profondità del terreno compresa tra 20 e 40 cm consente un'efficace azione capillare e un'irrigazione uniforme. Troppo in profondità e le radici delle piante hanno difficoltà ad accedere all'umidità.

Bagnare il terreno e riempire il serbatoio, fermandosi quando l'acqua esce dal tubo di troppopieno. A seconda del livello di umidità del terreno, le nuove piante potrebbero aver bisogno di alcune annaffiature superiori per iniziare, quindi accederanno a tutto ciò di cui hanno bisogno dal basso.

Controllare il livello del serbatoio ogni pochi giorni durante l'estate e rabboccare secondo necessità. Uno spesso strato di pacciame garantirà che l'acqua attirata in superficie non vada persa per evaporazione.

Hannah Cordingley e Branko Lipovac hanno recentemente iniziato il loro viaggio nel letto con grande successo. Come un'ondata di nuovi giardinieri domestici, si impegnano a produrre quanta più frutta e verdura biologica coltivata in casa possibile.