Cosa fare e cosa non fare con gli oli essenziali: consigli di aromaterapia per principianti

Sebbene gli oli essenziali possano offrire vari vantaggi per la salute, il loro uso improprio può causare più danni che benefici. Ecco alcune cose da tenere a mente.

Per sfruttare il potere curativo delle piante e potenzialmente migliorare il tuo benessere, potresti prendere in considerazione l'aggiunta di oli essenziali alla tua routine di benessere.

Secondo la Johns Hopkins Medicine, questi estratti vegetali concentrati vengono prodotti cuocendo a vapore o pressando varie parti di una pianta per catturare i composti che conferiscono alla pianta il suo profumo unico. Oltre ad un odore gradevole, i composti vegetali contenuti negli oli essenziali possono anche offrire possibili benefici per la salute. Ad esempio, inalare un profumo calmante come la lavanda potrebbe aiutare ad alleviare lo stress e favorire il sonno, mentre strofinare l'olio di menta piperita sulle tempie potrebbe alleviare il mal di testa da tensione, secondo Johns Hopkins Medicine.

Tuttavia, esistono alcuni trucchi per utilizzare gli oli essenziali in modo sicuro ed efficace. Segui questi suggerimenti consigliati dagli esperti per l'archiviazione, l'applicazione e altro ancora.

Uno dei più grandi malintesi sugli oli essenziali è che, poiché sono naturali, sono sicuri da usare, afferma Yufang Lin, MD, specialista in medicina integrativa presso la Cleveland Clinic a Lakewood, Ohio.

Gli oli essenziali sono concentrati e potenti e ne basta solo una piccola quantità per creare un possibile effetto di benessere. Inoltre, gli oli essenziali possono influenzare le persone in modo diverso: la diffusione dell’olio di menta piperita può alleviare il mal di testa in una persona ma può causare una reazione avversa in qualcuno con un battito cardiaco accelerato, osserva la Johns Hopkins Medicine.

Inoltre, alcuni oli essenziali non dovrebbero essere usati durante la gravidanza perché possono stimolare le contrazioni uterine, dice la dottoressa Lin.

Consulta il tuo medico o un aromaterapista certificato su quali oli essenziali sono sicuri da usare, come usarli (per inalazione o applicati localmente) e il dosaggio corretto. Ciò è particolarmente importante per le donne incinte, per chi utilizza per la prima volta e per coloro che considerano oli essenziali per bambini o animali domestici.

Per assicurarti di lavorare con un aromaterapista qualificato, controlla che il professionista abbia ricevuto una formazione da una scuola di aromaterapia approvata dalla National Association for Holistic Aromatherapy (NAHA), un'organizzazione educativa senza scopo di lucro che ha creato linee guida di settore per i programmi di certificazione dell'aromaterapia.

Gli oli essenziali non sono regolamentati negli Stati Uniti, secondo NAHA. Ciò significa che la qualità degli oli essenziali che puoi trovare sul mercato varia notevolmente.

Secondo Lin, alcuni oli essenziali sono realizzati con ingredienti sintetici anziché con materiale vegetale reale. Quindi potrebbero avere l'odore della pianta, ma non contengono i composti vegetali responsabili dell'effetto sulla salute che stai cercando. "Potrebbe avere un buon odore, ma non funzionerà", dice Lin.

Detto questo, anche se un olio essenziale è ottenuto da piante, diversi fattori possono influenzarne la qualità, tra cui l’uso di pesticidi, errori di imballaggio e manipolazione e conservazione inadeguata.

Fai le tue ricerche per assicurarti che gli oli che scegli siano di alta qualità. Quando acquisti un olio essenziale, controlla che l'etichetta del prodotto contenga le seguenti informazioni:

Inoltre, fai attenzione alla parola "profumo" quando acquisti oli essenziali. "La parola 'fragranza' può significare molte cose diverse, compresi ingredienti sintetici, quindi 'fragranza' non è una parola che vorresti vedere su una bottiglia di olio essenziale", afferma Shanti Dechen, professionista certificato di aromaterapia clinica, direttore di Aroma Apothecary. Accademia di arti curative a Crestone, Colorado.

Come la maggior parte dei prodotti alimentari e sanitari, gli oli essenziali hanno una data di scadenza. "La maggior parte degli oli essenziali dura solo da sei mesi a un anno", afferma Lin.

Gli oli essenziali di agrumi come il bergamotto, l'arancia e la verbena hanno generalmente la durata di conservazione più breve, mentre quelli floreali come la camomilla e la lavanda hanno la più lunga, secondo l'Institute for Integrative Healthcare.

Tuttavia, l’esposizione al calore farà sì che gli oli essenziali si decompongano più velocemente, afferma Lin. Conservateli quindi in un luogo fresco e asciutto, lontano dalla luce solare diretta per prolungarne la durata.