L'hockey maschile della BU vince il decimo titolo di Hockey East ai tempi supplementari

La squadra di hockey maschile della Boston University posa con il Trofeo Lamoriello dopo aver vinto il decimo campionato di Hockey East il 18 marzo al TD Garden.

Lane Hutson (CAS'26) non ha visto il suo gol vincente nel torneo andare in rete durante la partita del campionato di Hockey East sabato sera al TD Garden, ma lo ha sicuramente sentito.

La finale di Hockey East ha contrapposto la testa di serie n. 1 della Boston University al n. 2 del Merrimack College il 18 marzo, dove i Terrier hanno sconfitto i Warriors 3-2 in un thriller straordinario.

Quando il disco è caduto su una folla chiassosa alle 19 in punto, le squadre, i gruppi musicali e le sezioni studentesche avversarie si sono scambiati i colpi, sia sul ghiaccio che fuori. Più di cinque minuti ininterrotti di hockey hanno dato il tono all'inizio del gioco.

Questo fino a quando il difensore del Merrimack Mike Brown ha commesso una penalità minore, agganciando Matt Brown della BU (Questrom'23). Tuttavia, l'opportunità di vantaggio iniziale sarebbe venuta a danneggiare i Terrier. Con il rigore per lo più ucciso, l'attaccante dei Warriors Ben Brar ha fatto un passaggio perfetto al difensore Christian Felton in contropiede, che ha trovato le cinque buche del portiere della BU Drew Commesso (CAS'24), portando Merrimack sull'1-0.

La confutazione della BU è arrivata sotto forma di un'ondata di offese. I Terrier hanno interrotto più colpi sul netminder Merrimack Hugo Ollas, sfidando presto lo svedese del secondo anno. Tristan Crozier di Merrimack ha fatto una trasferta a Hutson, impegnando il secondo minore della partita dei Warriors.

I Terrier riuscirono a realizzare cinque colpi, incluso un colpo di Jay O'Brien (COM'23) che rimbalzò sul tubo prima che Merrimack annullasse con successo il rigore.

Con la fine del periodo, la BU non è stata ancora in grado di trovare la rete e Merrimack ha continuato il suo gioco aggressivo. Il capitano della BU Domenick Fensore (CAS'23) è stato livellato sul tabellone da Crozier di Merrimack. Fensore è stato lento ad alzarsi e ha lasciato il ghiaccio, ma è tornato pochi minuti dopo, giusto in tempo perché Brown e Brar di Merrimack commettessero due penalità minori entro nove secondi l'uno dall'altro. BU ha chiuso gli ultimi 30 secondi del primo periodo sul 5 contro 3, portando Merrimack 10 a 9 nei tiri.

Il secondo periodo si apre con un altro minuto e mezzo di vantaggio a due, e la BU continua a bussare alla porta di Ollas fino al pareggio. Al suo quinto tiro della serata, Hutson, Rookie of the Year dell'Hockey East, ha cronometrato un passaggio perfetto di Fensore, portando la sua squadra in parità, 1-1.

"Con la fresca lastra di ghiaccio, volevamo essere sicuri di prendere il tiro giusto", dice il capo allenatore Jay Pandolfo (CAS'96). "Lane ha deciso che gli piaceva il look e, come al solito, l'ha finito."

Il secondo periodo ha rappresentato un'opportunità più offensiva per i Terrier. Luke Tuch (COM'24) ha piazzato un tiro dal tubo, uno dei 12 tiri del periodo. Nel frattempo, Commesso ha ripreso da dove aveva interrotto ieri sera, occupandosi di tutto ciò che Merrimack gli ha sparato. Contro il Providence, Commesso ha effettuato 37 parate nello sforzo vincente.

I Terrier hanno subito un altro infortunio quando Nick Zabaneh (COM'24), l'eroe della vittoria per 7-3 dei quarti di finale della BU sull'UVM l'11 marzo, ha fatto atterrare goffamente il suo corpo contro il tabellone. Zabaneh non sarebbe tornato ed era con una stampella per la cerimonia del trofeo post partita.

L'uscita di Zabaneh ha ricordato ai fan l'infortunio riportato da Case McCarthy (Questrom'23) la sera prima. Durante il secondo periodo della semifinale di venerdì, McCarthy è caduto violentemente contro il tabellone, lasciandolo momentaneamente immobile sul ghiaccio. È stato rimosso in barella e in seguito è stato scoperto che aveva una clavicola rotta. McCarthy non ha potuto giocare, ma era presente al campionato di sabato dove ha annunciato la formazione della BU alla squadra nello spogliatoio prima della partita.

"Riaverlo qui è stato enorme", dice Pandolfo. "Ha annunciato la formazione titolare della nostra squadra e penso che sia stato importante per i nostri ragazzi vedere che stava bene".

Oltre a McCarthy e Zabaneh, anche l'attaccante di prima linea della BU Wilmer Skoog (CAS'23) non ha potuto giocare, essendo stato sospeso a causa di una penalità di abbordaggio durante la semifinale di venerdì contro il Providence.