Il Maine fa causa alla 3M e ad altri produttori per contaminazione chimica permanente

PORTLAND, Maine - Il procuratore generale del Maine ha citato in giudizio i produttori dei cosiddetti prodotti chimici per sempre che hanno contaminato fattorie e pozzi, sostenendo che sapevano della tossicità decenni fa ma avevano nascosto l'informazione al pubblico.

Due cause legali contro 3M Co., DuPont e altri cercano di recuperare i costi per indagare, mitigare e monitorare la contaminazione.

Il procuratore generale Aaron Frey ha detto mercoledì che lo stato sta facendo gli straordinari per identificare e affrontare la contaminazione.

"I produttori convenuti hanno intenzionalmente introdotto sostanze chimiche tossiche nell'ambiente del Maine alla ricerca del profitto per gli azionisti", ha affermato in una nota. "I cittadini del Maine e lo stato sono lasciati a gestire il danno causato da queste sostanze chimiche".

Il Maine si unisce ad altri stati che hanno intentato causa per la contaminazione causata dalle sostanze chimiche utilizzate a partire dagli anni ’40 nelle padelle antiaderenti, negli imballaggi alimentari, nei tappeti antimacchia, nei tessuti idrorepellenti e in altri beni di consumo.

Un portavoce di DuPont ha detto che la società non commenta il contenzioso ma ritiene che "questi reclami siano privi di merito".

3M, con sede a Maplewood, che intende cessare la produzione di PFAS, o sostanze per- e polifluoroalchiliche, entro il 2025, ha affermato di "aver agito in modo responsabile" nei confronti dei prodotti contenenti la sostanza chimica tossica, incluso un tipo di schiuma antincendio creata per aiutare i militari a spegnere le fiamme, "e difenderà vigorosamente il suo primato di gestione ambientale."

Nel Maine, i funzionari ambientali hanno rilevato alti livelli di PFAS nei corpi idrici, nei pozzi e persino in alcuni animali selvatici come i cervi. Inoltre si è verificata una contaminazione su larga scala delle aziende agricole in cui sono stati sparsi i fanghi, causando la contaminazione da PFAS.

I regolatori hanno capito che le sostanze chimiche, che non si decompongono nell'ambiente, sono pericolose anche a bassi livelli. All’inizio di questo mese, l’Environmental Protection Agency ha proposto i primi limiti federali sulle sostanze chimiche per sempre presenti nell’acqua potabile, limitandoli al livello più basso rilevabile dai test.

Una legge del Maine dello scorso anno impone ai produttori di segnalare l’uso di sostanze chimiche e di eliminarle gradualmente entro il 2030. Lo stato ha inoltre impegnato milioni di dollari per testare, gestire e rispondere alla contaminazione da PFAS.

La governatrice democratica Janet Mills, lei stessa ex procuratore generale, ha applaudito le cause legali e ha affermato che le società devono essere ritenute responsabili "di fronte a questa avventatezza". Le cause sono state depositate presso la Corte Superiore di Portland.

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Lo scrittore dell'Associated Press Patrick Whittle di Portland ha contribuito a questa storia.

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