"Siamo di nuovo come bambini": Dunkerque drive

Il cane incappucciato Krypto il Supercane ha volato attraverso l'enorme schermo del Van Buren Drive-In un recente sabato sera, mentre le ruote dell'auto sulla ghiaia annunciavano gli spettatori in ritardo.

La proiezione di "DC League of Super-Pets" sembrava adatta, dal momento che Dan e Gina Beckley hanno impiegato uno sforzo sovrumano, al costo di circa 1 milione di dollari, per far rivivere il drive-in a Dunkerque, chiuso da tempo. Il teatro all'aperto è stato chiuso per 30 anni, i resti di uno schermo rovesciato da un tornado che ha colpito la città 10 anni fa sono sparsi sul terreno.

Durante quel periodo, l’area del teatro fu bonificata dalla natura, rendendo le due strutture rimanenti – lo stand originale del 1949 e la biglietteria – appena visibili. Un maiale ha eliminato la crescita e ha iniziato il processo di riportare in vita il Van Buren Drive-In.

I bambini escono dallo stand mentre i messaggi pre-film iniziano a essere riprodotti sul grande schermo.

Sabato sera c'erano 37 auto e 121 persone. Alcuni, come Mike Firman di Dunkerque, che aveva parenti che lavoravano lì negli anni '50 e '60, tornavano al Van Buren per la prima volta da quando erano giovani. Altri, come Makayla Brisley e Micaya Burns, entrambi 18enni e residenti a Brocton, a 9 miglia di distanza, stavano andando a un drive-in per la prima volta.

E alcuni partecipanti, con più generazioni al seguito, stavano sperimentando entrambe le cose insieme.

"Siamo emozionati! Siamo di nuovo come bambini", ha detto Betty Phillips, residente a Jamestown e cresciuta a Brocton.

Era lì con la figlia Mary, il genero Jason Decker e il nipote Brycen, durante il suo primo viaggio in un drive-in.

"Ci riporta di nuovo alla nostra infanzia", ​​ha detto Decker. "Siamo cresciuti qui, quindi rivederlo di nuovo - penso che molte persone vorranno usarlo, soprattutto per le generazioni più giovani."

Per vedere un drive-in, erano andati a Waterford, Pennsylvania, 13 miglia a sud di Erie.

"Ora è proprio qui nel nostro cortile, e abbiamo anche un nipote da portare via", ha detto Phillips.

Il Van Buren Drive-In è tornato in attività. Dan e Gina Beckley hanno riaperto lo spot del film Dunkerque, a lungo chiuso, e lo hanno riportato in vita...

I Beckley puntano su famiglie come questa per far sì che la loro rischiosa impresa di drive-in abbia successo nella contea settentrionale di Chautauqua. Il drive-in in realtà si trova nella città di Pomfret, ma quando a Dan Beckley fu data la possibilità di scegliere un indirizzo postale, scelse Dunkerque per la migliore riconoscibilità del nome.

L’insieme di città e villaggi per lo più rurali contava poco meno di 128.000 residenti nel 2020, secondo il censimento degli Stati Uniti, rispetto a oltre 954.000 persone nella più popolosa contea di Erie.

Bryan Colt di Brockton ride con Dan Beckley, proprietario del Van Buren Drive-In, mentre aspetta con suo figlio Brody Colt, 8 anni, per guardare "DC League of Super-Pets".

"Abbiamo quattro figli, a 20 anni di distanza l'uno dall'altro, quindi abbiamo molta esperienza nella ricerca di posti che piacciano a tutti", ha detto Beckley. "Non c'è un posto come questo nella zona di Fredonia-Dunkerque. Ed essendo sul lago, abbiamo una grande folla che viene nella zona per l'estate. Sembra una buona soluzione: qualcosa che vogliamo fare e qualcosa che io penserei che la zona lo voglia."

Heather Robinson di Perrysburg, seduta con Patrick Burke e la figlia Rain nel retro del loro camion di fronte allo schermo, la pensa così.

"Hanno bisogno di più cose come questa da queste parti", ha detto Robinson. "Non c'è molto da fare a cui puoi semplicemente portare i tuoi figli."

La coppia ha apprezzato il rifornimento gratuito di popcorn e il prezzo basso dei biglietti per guardare un doppio film sotto le stelle.

"L'atmosfera è imbattibile e sicuramente non c'è niente di meglio del prezzo per due film", ha detto Robinson.

Gina Beckley consegna a Kayla Makosiej di Fredonia la sua carta di credito e una ricevuta mentre lavora allo stand con suo marito, Dan Beckley, e la loro nipote, Kierra Beckley, 13 anni.

I biglietti costano $ 10 per adulti e bambini sopra i 10 anni e $ 8 per bambini dai 4 ai 10 anni, notevolmente al di sotto di quanto fanno pagare le catene al chiuso per i film in prima visione.