Come il cast e la troupe di "Avatar: Way of Water" hanno realizzato le scene subacquee

Nel tanto atteso quell marino "Avatar: The Way of Water", ora nei cinema, James Cameron mantiene la sua promessa di esplorare gli scintillanti oceani di Pandora 13 anni dopo lo storico successo dell'epopea ibrida live-action/motion-capture del 2009. Avatar." Ma per dare vita al seguito del film di successo è stato necessario che il regista premio Oscar, il direttore della fotografia Russell Carpenter e un team di attori, esperti e tecnici riuscissero a realizzare ancora una volta l'"impossibile".

La loro sfida più grande? Suggerimento: copre il 71% della superficie terrestre.

Nel 2013, Cameron, armato di migliaia di pagine di appunti che espandevano il mondo di Pandora, ha deciso per l'ambientazione acquatica e ha incaricato un team di scrittori di scrivere i sequel. Ma Jon Landau, che ha prodotto tutti i film di Cameron a partire da "Titanic", ha subito previsto un problema: i processi tecnologici utilizzati per catturare gli attori che interpretano Na'vi sui set asciutti non esistevano ancora per catturarli bagnati. "Abbiamo subito iniziato a fare ricerca e sviluppo", ha detto, "perché nessuno aveva mai realizzato performance capture sott'acqua".

Città aziendale

Si prevede che il tanto atteso blockbuster di James Cameron incasserà dai 150 ai 175 milioni di dollari fino a domenica, il che sarebbe un buon inizio.

Ambientato anni dopo gli eventi di "Avatar" in un nuovo angolo di Pandora, "The Way of Water" vede l'ex marine Jake Sully (Sam Worthington), il guerriero Omatikaya Neytiri (Zoe Saldana) e i loro quattro figli rifugiarsi presso il marinaio Metkayina. clan, con il quale devono adattarsi alla vita oceanica per sopravvivere. I personaggi nuotano, si uniscono e combattono sotto la superficie per più della metà del film, planando su eleganti cavalcature su creature chiamate ilu e accanto all'enorme tulkun simile a una balena.

Si tuffano dentro e fuori dall'oceano mentre corrono ad alta velocità, comunicano e comunicano mentre galleggiano molto al di sotto della superficie e si impegnano in sequenze d'azione strazianti, tutte eseguite dal cast e dalle squadre di acrobazie, equipaggiati con speciali mute bagnate e attrezzature per la cattura del viso. , durante le immersioni libere in acqua.

Quasi un decennio dopo la sua concezione, il sequel di Cameron richiedeva innovazioni pari a quelle dell'originale: lo sviluppo di un nuovo linguaggio cinematografico subacqueo e la tecnologia per catturarlo. Ecco come ce l'hanno fatta.

"I nostri film sono grandi film"

Per il supervisore della produzione virtuale Ryan Champney, il percorso verso "The Way of Water" è iniziato nella sua vasca da bagno.

Champney, i cui crediti includono "Alita: Battle Angel", prodotto da Cameron e Landau, aveva lavorato al primo sistema Simulcam di "Avatar", che consentiva a Cameron di vedere elementi generati dal computer integrati nell'azione dal vivo in tempo reale, così come la tecnologia robotica della linea degli occhi che consente agli attori umani di recitare di fronte a rappresentazioni fisiche pre-programmate dei loro co-protagonisti Na'vi alti 9 piedi sul set.

Giunto a bordo dei sequel nel 2012, Champney faceva parte di una piccola squadra incaricata di sviluppare la tecnologia utilizzata nel primo film e di tradurla in un'ambientazione acquatica senza perdere le sfumature della performance di un attore nel processo di motion capture.

"La maggior parte dei film ottiene il via libera, ci sono un paio di mesi di preparazione e ci sono limiti a ciò che puoi fare", ha detto. "E penso che Jim abbia questa capacità di essere, tipo, dobbiamo farlo - indipendentemente dal fatto che altre persone lo adottino o meno, spingiamo le cose in avanti."

All'inizio, la produzione ha sperimentato le riprese asciutte per bagnate, con artisti in tute di motion capture montate su cavi in ​​aria, approssimando il movimento nell'acqua. Inutile dire che Cameron non ci è riuscito. "Abbiamo fatto confronti AB per mostrarli a Jim e abbiamo detto: 'Riesci a notare la differenza?'" Ha detto Champney. "Ha detto: 'Non ne ho bisogno. Utilizzeremo la soluzione subacquea.' Non ha nemmeno guardato il test."

Esperimenti a casa, poi nella piscina di Landau, stabilirono metodi per impermeabilizzare le telecamere nelle custodie sommergibili. Ma l’acqua stessa presentava nuovi problemi. "Abbiamo subito scoperto che gli infrarossi vengono assorbiti nell'acqua, che è normalmente il modo in cui realizziamo la motion capture, quindi abbiamo dovuto ricorrere alla luce ultravioletta... che si trasmetteva attraverso l'acqua ma veniva anche captata dal sensore della fotocamera," Champney ha detto. "Non c'erano molte informazioni disponibili sull'argomento, quindi ci sono voluti molti tentativi ed errori."