Come una molla arrugginita ha fermato la furia mortale di Derek Devoy

Corrispondente di cronaca nera

"La visione di Derek Devoy seduto con la mitragliatrice rimarrà con me per sempre", ha detto Andrew O'Connor. "Non dimenticherò mai l'immagine della bomba a mano sul pavimento."

La mitragliatrice a cui si riferiva il sergente del Garda era un mitragliatore PM 63 RAK da 9 mm, un'arma di fabbricazione polacca che può sparare 650 colpi al minuto e uccidere entro 150 metri.

La bomba a mano era una M75 jugoslava, che ha un tempo di detonazione da quattro a sei secondi, un raggio letale di circa 19 metri e un raggio di lesioni gravi di 30 metri.

La sera di lunedì 11 marzo dell'anno scorso, tre gardaí e Derek Devoy erano stipati in un piccolo bagno a meno di un metro dalla bomba a mano, ben entro il raggio d'azione. La bomba era innescata. I quattro uomini, insieme alle altre persone presenti in casa in quel momento, compresi i bambini, avrebbero potuto saltare in aria se la granata fosse esplosa.

Derek Devoy trascorse parte di quel pomeriggio passeggiando per Ballymun, a nord di Dublino, con la bomba a mano e il fucile mitragliatore carico in pieno giorno. Coinvolto nella criminalità organizzata per tutta la vita, Devoy era stato formalmente avvertito da Gardaí quattro volte nel corso degli anni che la sua vita era in pericolo.

Quel lunedì però, secondo il suo avvocato, avrebbe avuto "una sorta di esaurimento nervoso" a causa dell'ultima minaccia di morte. Un altro criminale gli aveva detto dove erano conservate la pistola e la granata "nel caso avesse mai avuto bisogno di usarle". Derek decise quel giorno che ne aveva bisogno.

Quel giorno il criminale pesantemente armato camminò per le strade, attraverso complessi residenziali e passò davanti ai negozi. Ha sparato ed è stato visto da bambini e adulti che hanno lanciato l'allarme. A volte teneva la pistola davanti a sé, altre volte al suo fianco. Una volta l'ha fatto scivolare sotto i vestiti ma è esploso e gli ha fatto un buco nella maglietta. È stato fortunato a non essersi fatto saltare la testa.

Derek Devoy è entrato nel complesso residenziale di Doon Court intorno alle 16:30 e ha sparato due colpi. Andrew O'Connor e i suoi due colleghi del Garda Niall Minnock e Conor Garland erano di pattuglia in borghese quel giorno. Si erano presi una pausa quando è arrivata la chiamata al 999 riguardante un uomo armato che sparava indiscriminatamente per le strade di Ballymun.

Gli agenti, essendo in pausa, non avevano con sé i dispositivi di protezione individuale; niente manganelli, niente manette, niente spray al peperoncino, niente giubbotti antiproiettile e niente pistole. Ciononostante hanno reagito immediatamente e sono arrivati ​​per primi sul posto.

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Il filmato qui sopra mostra Devoy che brandisce il fucile mitragliatore per le strade di Ballymun

I Gardai si sono identificati quando sono arrivati ​​e Derek Devoy è fuggito. Lo seguirono fuori da Doon Court e in Crannogue Road dove Derek vide una porta aperta e corse in una casa. Non era stato invitato e la famiglia che viveva lì non lo aspettava. Corse lungo il corridoio ed entrò in un bagno in un'estensione sul retro.

Due gardaí gli corsero dietro, ma quando Andrew O'Connor e Conor Garland arrivarono alla porta del bagno si ritrovarono a fissare la canna di una pistola. Devoy era seduto sul water e puntava contro di loro la canna del mitragliatore.

Niall Minnock era andato sul retro per tagliare fuori Devoy nel caso fosse scappato di casa. Tuttavia, due bambini che erano lì gli hanno detto che "l'uomo era in casa" e "ha una pistola".

Il garda tornò di corsa dai suoi due colleghi che stavano affrontando Devoy. Gli hanno detto di gettare la pistola puntata su di loro, ma Devoy si è limitato ad abbassare la canna e a puntarla a terra. O'Connor e Garland gli saltarono addosso e ne seguì una lotta. La pistola è esplosa.

Niall Minnock, che ormai era arrivato alla porta del bagno, è stato quasi colpito alla testa. Il proiettile sibilò davanti ai suoi occhi nel corridoio dell'ampliamento. Un passo più vicino e sarebbe stato colpito.