Guida alle acque grigie

Alcuni anni fa, durante un periodo di significative restrizioni idriche in tutta l’Australia, i giardinieri iniziarono a scoprire le acque grigie come una risorsa fantastica per irrigare il loro giardino. Con molti australiani che soffrono ancora gli effetti delle scarse precipitazioni, è tempo che Josh risponda alle grandi domande: cos'è l'acqua grigia, come possiamo usarla, è sicura per il mio giardino ed è effettivamente grigia?

La deviazione delle acque grigie dalla casa al giardino è un modo efficace per irrigare i nostri preziosi spazi verdi in questi tempi di scarse precipitazioni e restrizioni idriche. Se eseguito correttamente, è un ottimo modo per risparmiare acqua e denaro. È sorprendente pensare che una famiglia media (2,5 persone) espelle 124.100 litri di acque grigie all'anno! (da www.westernwater.vic.gov.au) Si tratta di più acqua di quella necessaria alla maggior parte dei giardini consolidati nello stesso periodo. E, a differenza dell’acqua piovana, le acque grigie sono disponibili tutto l’anno, indipendentemente dal tempo e dalle restrizioni idriche!

Le acque grigie sono tecnicamente le acque reflue domestiche provenienti dalla lavanderia (comprese lavatrice e vasche) e dal bagno (comprese docce, vasche da bagno e lavandini). Vale la pena notare che le acque grigie di cui stiamo parlando sono acque grigie non trattate (vale a dire, acque grigie che non sono state modificate o la cui qualità non è stata migliorata da un sistema di trattamento delle acque grigie approvato). L'acqua della toilette e le acque reflue della cucina sono considerate acque nere e non sono adatte al riutilizzo nei giardini domestici, a causa dei livelli potenzialmente elevati di batteri, grassi e solidi contenuti in queste acque reflue.

Se vuoi provare le acque grigie, ricorda che le sostanze chimiche progettate per uccidere gli insetti domestici molto probabilmente uccideranno anche gli insetti benefici nel terreno. Per mantenere il tuo giardino felice e sano, pensa attentamente ai prodotti che usi in casa e agli effetti negativi che avranno all'esterno, ad esempio: disinfettanti, tinture per capelli, candeggina, detergenti. I prodotti a base di petrolio come alcuni detergenti e sbiancanti ottici dovrebbero essere evitati: sono lenti a biodegradarsi e possono danneggiare il biota del suolo. Utilizza prodotti biodegradabili, a basso contenuto di sali e specificatamente destinati all'uso con acque grigie e consenti ai tuoi giardini di riposare e riprendersi dall'irrigazione con acque grigie durante i mesi più freddi o umidi dell'anno. L'acqua utilizzata per lavare i pannolini non deve MAI essere utilizzata in giardino, a causa della possibilità di presenza di materiale fecale nell'acqua.

Va bene usare le acque grigie su tutte le tue piante? In breve – no. L'acqua grigia è ottima per prati, alberi e la maggior parte dei giardini ornamentali... anche per le piantagioni autoctone, ma è importante ricordare che è variabile. La qualità può variare notevolmente a seconda dei tipi di detergenti e prodotti utilizzati, che possono avere un impatto significativo sulla salute del suolo e delle piante nel tempo. Mantenere la salute del suolo aggiungendo molta materia organica è essenziale (anche più del solito) per contrastare gli effetti dei sali aggiuntivi trasportati nelle acque grigie. Può anche aiutare a tamponare eventuali variazioni del pH dovute alla maggiore alcalinità di molti detersivi. Tieni d'occhio il tuo terreno, controllando regolarmente il pH e la ritenzione di umidità. Innaffia le tue piante solo quando necessario: solo perché stai deviando le acque grigie non significa che devi usarle se le tue piante non ne hanno bisogno.

Considerando la provenienza delle acque grigie, possono contenere germi e batteri del nostro corpo, quindi non è una buona idea metterle sulle nostre verdure ed erbe, in particolare quelle che ci piace mangiare crude... per ovvie ragioni. Va bene per cose come viti commestibili e alberi da frutto, dove non c'è possibilità di contatto tra la parte commestibile della pianta e le nostre acque grigie. Tieni presente che può essere un po' alcalino, quindi non esagerare con le piante che amano gli acidi come camelie, azalee o bacche.

Evitare di irrigare vasi e contenitori anche con acque grigie. Il terreno irrigato con acque grigie ha bisogno di microbi del terreno attivi per mantenere un sistema equilibrato e sano: questo generalmente non esiste nei vasi e puoi rapidamente inacidire un terriccio con applicazioni di acque grigie. Le acque grigie dovrebbero anche essere disperse sotto la superficie del terreno, cosa difficile da fare in vaso.