Seno fibrocistico contro cancro: sintomi, cause, trattamento

I noduli al seno possono essere causati dal tessuto fibrocistico del seno o dal cancro

Kelly Burch è una giornalista freelance che si occupa di temi legati alla salute da più di 10 anni. I suoi scritti sono apparsi sul Washington Post, sul Chicago Tribune e altro ancora.

Mary Choy, PharmD, è certificata in farmacoterapia geriatrica ed è un leader attivo nelle associazioni farmaceutiche professionali.

Notare dei noduli al seno può essere allarmante. Ma nella maggior parte dei casi, i noduli al seno non sono un cancro al seno, ma un segno di cambiamenti fibrocistici del seno. Si tratta di normali cambiamenti del tessuto mammario che colpiscono fino al 90% delle donne nel corso della loro vita. Al contrario, circa il 12% delle donne americane svilupperà il cancro al seno. Alcuni cambiamenti fibrocistici del seno aumentano il rischio di cancro, ma altri tipi no.

Questo articolo spiegherà la differenza tra i cambiamenti fibrocistici del seno e il cancro al seno. Coprirà i sintomi, le cause e i trattamenti per ciascuno e ti aiuterà a capire quando ricevere cure mediche.

Maskot/Getty Images

Sia il cancro al seno che i cambiamenti fibrocistici del seno possono causare noduli al seno. I cambiamenti fibrocistici del seno sono più comuni nelle donne di età compresa tra 30 e 50 anni, mentre il cancro al seno è più comune nelle persone di età pari o superiore a 50 anni.

Un modo per capire se un nodulo è un normale cambiamento fibrocistico del seno o un cancro è determinare se è doloroso. In questo contesto, il dolore è un buon segno. I cambiamenti fibrocistici del seno possono causare dolore, poiché crescono rapidamente, ma nel 99% dei casi i noduli cancerosi non causano dolore.

Ecco come confrontare i sintomi dei cambiamenti fibrocistici del seno e del cancro al seno.

Cambiamenti fibrocistici del seno:

Noduli di cancro al seno:

I cambiamenti fibrocistici del seno sono normali in molte donne. Il cancro, invece, è una malattia che va curata. Sebbene entrambi siano influenzati dai cambiamenti ormonali, ci sono forti differenze nelle cause di queste condizioni.

I cambiamenti ormonali causano cambiamenti nel tessuto mammario nel corso della vita. Le fluttuazioni ormonali possono portare a cambiamenti fibrocistici del seno come le cisti. Questo è il motivo per cui molte persone notano più cambiamenti e cisti prima del ciclo.

Come con altri tumori, il cancro al seno è causato da mutazioni che colpiscono i geni. Questi cambiamenti fanno sì che le cellule tumorali crescano in modo incontrollabile.

Esistono numerosi fattori di rischio che aumentano le probabilità di sviluppare il cancro al seno. Molti non possono essere controllati. Ad esempio, il cancro al seno diventa più comune con l’età ed è più comune nelle persone con determinate mutazioni genetiche. Altri fattori di rischio, come bere alcolici e non essere fisicamente attivi, sono sotto il tuo controllo. Gli ormoni, in particolare l’assunzione di farmaci ormonali sostitutivi per più di cinque anni, possono aumentare il rischio di cancro al seno.

Sia il cancro al seno che i cambiamenti fibrocistici del seno possono essere rilevati a casa. Questo è il motivo per cui è importante conoscere la normale sensazione del tessuto mammario. Alcune donne hanno molti grumi naturalmente o notano più grumi quando si avvicinano al ciclo mestruale.

Se trovi un nodulo che ti preoccupa, consulta un operatore sanitario. Possono aiutarti a determinare se un nodulo può essere canceroso. In alcuni casi, gli operatori sanitari possono capire solo da un esame fisico che i cambiamenti fibrocistici del seno sono la causa del nodulo.

Se il tuo medico non è in grado di capire immediatamente cosa ha causato il nodulo al seno, può ordinare un'ecografia del seno. Questo test li aiuterà a determinare di cosa è fatto il nodulo e se si tratta di un normale cambiamento fibrocistico del seno o di un cancro. L'ecografia può determinare se:

Una biopsia è una procedura che rimuove un campione di cellule per l'analisi in laboratorio. Nel caso di un nodulo al seno, la biopsia cerca eventuali cellule cancerose. Se sono presenti cellule tumorali, il tuo medico probabilmente ordinerà più test per diagnosticare il cancro al seno.

I cambiamenti fibrocistici del seno spesso non richiedono alcun trattamento. Il cancro al seno, d’altro canto, richiede trattamenti intensivi.

Hai bisogno di un trattamento per i cambiamenti fibrocistici del seno solo se avverti dolore e disagio. In tal caso, il tuo medico può raccomandare trattamenti che includono: