Burton resiste alla fine della gara da Pumpelly, PF Racing vince Daytona

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Pubblicato in:

27 gennaio 2023, 22:54

La stella nascente della NASCAR Cup Series Harrison Burton e il campione in carica della NASCAR Truck Series Zane Smith hanno vinto la BMW M Endurance Classic di apertura della stagione al Daytona International Speedway, con Burton che ha tenuto a bada la Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport #83 del BGB Motorsports di Spencer Pumpelly durante la finale giri dell'apertura dell'IMSA Michelin Pilot Challenge di venerdì – e vincendo per meno di sette decimi di secondo.

La gara di quattro ore è iniziata con la Porsche RS1 n. 28 di Stevan McAleer in testa a un gruppo di 32 iscritti alla classe Grand Sport (GS) alla prima curva, mentre Smith è arrivato secondo con la sua Mustang e ha iniziato a dare la caccia. Dopo soli quindici minuti di corsa, la Hyundai Elantra N TCR #74 Deily Motorsports si è fermata alla seconda curva, facendo uscire il primo giallo sull'intero percorso della gara.

La gara era appena ripresa quando Frank DePew ha perso il controllo della sua Chevrolet Camaro GT4 #71 Rebel Rock Racing all'uscita della prima curva e si è schiantato frontalmente contro le barriere. Per fortuna, l'incidente è stato molto meno grave dell'incidente di Lucas Auer 24 ore prima e DePew è riuscito ad andarsene. La Camaro #71, all'inizio della sua ultima stagione di gare, era troppo danneggiata per continuare e si ritirò. Questo secondo FCY ​​ha spinto le vetture in testa a rientrare ai box: la RS1 ha colto l'occasione per cambiare pilota per la loro Porsche n. 28, inserendo Eric Filgueiras per il suo primo stint.

John Capestro-Dubets è rimasto fuori per condurre i giri sulla nuova BMW M4 GT4 #25 dell'AutoTechnic Racing, mentre Hailie Deegan, la giovane pilota più prolifica della NASCAR, è ripartita terza con la Mustang #41 PF Racing, come la migliore vettura ai box. Poco prima dell'inizio della prima ora, Deegan è andato in testa sorpassando JCD all'esterno della curva quattro dell'autostrada, usando tutta la potenza del motore V8 della Mustang per superarlo - con Sean McAlister ora secondo nella # 39 CarBahn con Peregrine Racing Porsche.

Il vantaggio di Deegan non durò a lungo poiché McAlister, Chad McCumbee e Smith guidarono un treno di tre carrozze oltre Deegan. Alla Mustang n. 13 di McCumbee a questo punto mancava il paraurti posteriore dopo il contatto con Bob Michaelian nella Mustang n. 59 KOHR Motorsports, ma ciò non ha impedito al precedente campione della serie di precedere McAlister per condurre il giro successivo. Dal terzo posto, Smith ha superato entrambi i McAlister all'esterno del Kink (curva quattro) e poi ha superato McCumbee per prendere il comando per se stesso. Tutto questo, nella prima ora di gara.

Una volta completato il primo giro di pit stop, Smith era in testa con Filgueiras al secondo posto a bordo della Porsche n. 28. Questo finché la Porsche nera e verde non andò in testacoda nel triovale davanti a McCumbee. Nella parte più veloce del circuito, la gomma posteriore destra era scoppiata, mandando Filgueiras contro il muro e fuori gara. L'intero percorso giallo è stato visualizzato per la terza volta. Smith ha guidato il gruppo della classe GS ai box durante questo round di pit stop. Ma quando il ciclo si è concluso, Jeroen Bleekemolen era in testa alla Porsche #83 della BGB Motorsports, con Smith scivolato al quarto posto.

Smith si faceva strada superando Christian Szymczak (#72 Murillo Racing Mercedes-AMG GT4) e Rory van der Steur (#19 Van der Steur Racing Aston Martin Vantage GT4) per riconquistare il secondo posto prima di un'altra gialla su tutto il percorso, questa volta per una spaventosa incidente in cui l'Alfa Romeo di Roy Block, leader della classe TCR, #5 KMW Motorsports con TMR Engineering, ha perso il controllo durante la frenata nella chicane di Le Mans, è andata in testacoda e si è schiantata contro la fiancata dell'Audi RS3 LMS DSG #10 Rockwell Autosport Development di Alex Rockwell. Ciò è accaduto subito dopo che la HART Honda Civic TCR #89 di Steve Eich è entrata in contatto con la Mercedes Wilsports #11 di Kris Wilson durante il ritorno alla curva sei. Il numero 5, il numero 10 e il numero 89 si sono ritirati dalla gara a causa di danni.

La gara è ripresa poco prima di metà gara, Bleekemolen ha riportato Smith alla bandiera verde. Ma nel giro successivo, Smith è riuscito a stringere bene il muso della sua Mustang fuori dalla curva sei, quindi ha utilizzato la potenza della Mustang per superare Bleekemolen e condurre a metà percorso. Bleekemolen è poi sceso al sesto posto nell'ordine di marcia prima che la Porsche BGB n. 83 si fermasse ai box e cambiasse pilota con Pumpelly.