Badminton, primo giorno: Oliver guida la notte; Caroline Powell Migliore dopo la pausa

Caroline Powell e il Cavaliere Speciale di Greenacres. Foto di Nico Morgan Media.

Anche se oggi a Badminton abbiamo visto uno schieramento di cavalli e cavalieri dopo la pausa pranzo, nessuno è riuscito a rovesciare quegli alti punteggi mattutini e, di conseguenza, i nostri primi tre rimangono esattamente gli stessi di quando siamo entrati nella pausa pranzo , con Oliver Townend che mantiene il primo posto con Swallow Springs (23,2), Gemma Stevens al secondo posto con Jalapeno (23,3) e Tim Price che completa i primi tre con Vitali (27,1).

La stella delle sessioni pomeridiane, però, si è inserita perfettamente al quarto posto: la Nuova ZelandaCaroline Powellforse è mancata di cavalli a cinque stelle veramente competitivi fin dai tempi di gloria di Lenamore, con cui vinse Burghley nel 2010, ma è stato impossibile ignorare la traiettoria ascendente del giovane parvenuCavaliere speciale di Greenacres negli ultimi due anni. Dai suoi giorni nelle classi dei giovani cavalli a Le Lion d'Angers, che ospita i Campionati del mondo di sei e sette anni, è stata scelta come prospettiva parigina - e da quando è salita a cinque stelle a Pau l'anno scorso, finendo quinta a soli nove anni, non si può negare che lei sia un vero affare. La cavalla di razza irlandese è un piccolo e robusto cavallo da carro armato, ma laddove questi tipi a volte possono trovarsi a dover scalare le classifiche durante un fine settimana, "Cavvy" è altrettanto abile in piano quanto sulle recinzioni. Lo ha ampiamente dimostrato oggi, offrendo un test intelligente e professionale ottenendo un 27,4: tre decimi di punto migliore rispetto alla sua precedente partenza a cinque stelle.

"È sempre stato lì con lei, ma ci è voluto un po' di tempo per connetterla perché è così lunga - a volte è in contee diverse", ride Caroline. "Ma ha davvero una bella testa, e la cosa principale che abbiamo cercato di non fare è cambiarne la lunghezza: ci abbiamo provato una volta ed è diventata un po' focosa, quindi abbiamo imparato a lasciarla dove si sente a suo agio. In realtà è così che devi riprodurla: se sia giusto o sbagliato, non lo so!"

Caroline Powell e il Cavaliere Speciale di Greenacres. Foto di Nico MorganMedia.

Anche se un cavallo grosso come Cavvy non è sempre il più veloce da produrre - "c'è sicuramente spazio per tutti su di lei," scherza Caroline - è quel cervello che la distingue, e anche con l'eccellente risultato di Pau alle spalle, Caroline sta trattando Badminton come un altro gradino nella scala per la carriera a lungo termine del cavallo.

"Siamo andati [a Pau] solo per vedere cosa abbiamo e, ad essere onesti, siamo qui anche per vedere cosa abbiamo", dice. "È stata una gioia assoluta produrla fino in fondo; l'ho presa quando aveva quattro anni ed eccola qui. Lo adora e le piace davvero il lavoro, così a lungo possa continuare! Ha fatto davvero un bel test , quindi questa è una casella spuntata - e chissà cosa succederà domenica. È un grande percorso, e c'è molto da saltare là fuori, e se esce e fa bene, è grandioso.

Tom Jackson, quarto durante la pausa pranzo, passa ora al quinto posto durante la notte con Capels Hollow Drift (28), mentre Harry Meade scivola al sesto posto con Away Cruising (29).

Il gioiello della corona di Rosalind Canter e Pencos. Foto di Nico Morgan Media.

Ros Canter, con cui ha sostenuto il test stamattinaGioiello della corona di Pencos, ora si trova al settimo posto durante la notte con un buon punteggio di 29,2 nel terzo cinque stelle della cavalla, anche se con precedenti punteggi di 24,2 al Burghley dell'anno scorso e 27,1 a Bicton nel 2021, è rimasta delusa di perdere punti nei cambi di volo e di perdere il tipo di punteggio che la cavalla normalmente produce.

"La qualità del lavoro che sta svolgendo quest'anno è di gran lunga superiore a quello che ha svolto prima", afferma. "Ha faticato un po' con il suo equilibrio: ha la groppa alta, quindi la maggior parte delle volte che abbiamo fatto prove di dressage era piuttosto pesante sulla mano, e le ultime due volte si è sentita benissimo. Lo ha fatto oggi, ma sfortunatamente, ogni singolo cambiamento non è arrivato per noi oggi, il che è sempre stato un po’ uno spauracchio, ma recentemente siamo stati abbastanza bravi con loro, quindi è stato un po’ frustrante”.