Un altro strumento nella cassetta degli attrezzi per The Tunnelling Company

Nel mondo delle costruzioni trenchless ci sono solo tre garanzie; il tubo specificato tende ad essere più grande, le lunghezze di guida tendono ad aumentare e l'installazione deve essere completata con precisione. La Tunnelling Company (TTC) è sempre stata innovativa e desiderosa di accettare i progetti più impegnativi. Nel corso degli anni, TTC ha investito continuamente nelle tecnologie più recenti e trovato modi innovativi per completare con successo progetti che altri ritenevano irrealizzabili.

Alcuni anni fa, TTC ha riconosciuto il potenziale dell'utilizzo di martelli battitubi ad azionamento idraulico in orizzontale. Questi martelli venivano tradizionalmente utilizzati in modo verticale in alcuni dei più grandi progetti di battitura di pali del mondo. I martelli idraulici sono stati utilizzati in alcune applicazioni orizzontali negli ultimi 10-15 anni ma, a causa della configurazione complicata e impegnativa, l'idea non ha mai preso piede, ad eccezione di alcuni progetti chiave. L'innovazione interna di TTC ha cambiato tutto questo.

Come per molti grandi concetti, l'idea è stata originariamente abbozzata su un tovagliolo. L'idea era quella di posizionare il martello idraulico nel nostro telaio di sollevamento idraulico brevettato, concetto nato da Shawn Gaunt, Malcolm Bachand e Rich Bachand, tutti partner originali di TTC. L'idea si è rapidamente espansa in un modello digitale e poi fabbricata internamente in un modello funzionante che si è dimostrato rapidamente sul campo di volta in volta. Alcuni lo hanno definito un "punto di svolta" quando si tratta di installazione di tubi in acciaio di diametro maggiore in una varietà di tipi di terreno. Come minimo, è un altro "strumento nella nostra cassetta degli attrezzi", afferma Gaunt, presidente di The Tunneling Company.

Più recentemente, TTC ha riconosciuto l'opportunità di utilizzare questo "strumento" per installare involucri superficiali o cilindri conduttori per la perforazione direzionale orizzontale (HDD). I rivestimenti superficiali sono necessari quando è presente un terreno inadeguato che potrebbe provocare un'interruzione della circolazione del fluido di perforazione che riveste una frattura. I progettisti di HDD stanno ora progettando HDD impegnativi per incorporare un involucro superficiale per ridurre il rischio di frattura e per navigare attraverso formazioni non consolidate. Come per molti progetti senza scavo odierni, il rivestimento superficiale tende a richiedere diametri maggiori e lunghezze di guida più lunghe. Non molto tempo fa un rivestimento di superficie di 30 m (98 piedi) x 900 mm (36") era considerato un grande progetto di rivestimento di superficie. Oggi, i rivestimenti di superficie vengono progettati con un diametro finale fino a 2,13 m (84") e una profondità finale fino a 100 m (328 piedi). Con la potenza e l'efficienza del martello idraulico, questi progetti sono realizzabili. Queste installazioni non sono prive di sfide, ma il martello idraulico ha dimostrato la sua efficacia.

La nuova sfida è: una volta installato con successo l'involucro e completato l'HDD, come si può estrarre l'involucro per ridurre al minimo il potenziale di corrosione sul tubo del prodotto e minimizzare qualsiasi ulteriore impatto ambientale lasciando l'involucro nel terreno? Ancora una volta, il team dirigenziale di TTC aveva bisogno di un modo innovativo per estrarre con successo questi involucri di superficie molto ampia. Tradizionalmente, per estrarre questi involucri veniva utilizzato un martello pneumatico (ad aria compressa), poiché in passato si era dimostrato efficace ed efficiente sulla base di diametri più piccoli e lunghezze di azionamento più brevi. Tuttavia, un martello pneumatico non produce nemmeno lontanamente l'energia di azionamento di un martello idraulico, quindi una volta installato un rivestimento con il martello idraulico, gli sforzi di estrazione con un martello pneumatico si sono rivelati inutili. Questa volta, Elliott Brown, responsabile delle operazioni, è stato fortemente coinvolto nelle sessioni di brainstorming poiché ha portato con sé una vasta esperienza con il martello idraulico e le sfide pratiche con gli sforzi di estrazione con un martello pneumatico. Le idee e le sfide generate da queste discussioni sono state elaborate in un progetto digitale, ma non sono state presentate finché non è arrivato il progetto giusto.

TTC non ha dovuto aspettare a lungo per realizzare il progetto giusto poiché nell'ultimo anno sono stati progettati e installati numerosi HDD di grande diametro che hanno richiesto installazioni estese dell'involucro. La TTC è stata contattata per verificare se disponessero dei mezzi e dei metodi per estrarre 68 m (223 piedi) di 1,8 m (72"). Gli sforzi di estrazione erano già stati effettuati con uno dei martelli pneumatici più grandi del mondo ma si sono rivelati infruttuosi. Lasciando l'involucro nel terreno non era un'opzione e il tempo era essenziale. TTC sapeva che il martello idraulico aveva l'energia necessaria per rimuovere l'involucro, la sfida era che il concetto di cablaggio di estrazione non era completamente progettato e non era stato ancora fabbricato o provato. Come ha fatto TTC molte volte in passato, hanno accettato la sfida e si sono messi al lavoro. Il progetto è stato rivisto e completato appositamente per questo diametro di involucro, la lunghezza installata e l'energia prevista richiesta per estrarre questo involucro. Un progetto finale è stato completato giorni dopo e l'in Il team di fabbricazione si è messo al lavoro. La fabbricazione è andata avanti 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per circa una settimana fino al completamento del modello funzionante. Alcuni test e piccole modifiche sono stati completati in cantiere prima della mobilitazione sul luogo di lavoro dove avrebbe avuto luogo il test vero e proprio.