Raul Lopez parla della sua etichetta Luar, della partecipazione al Met Gala e della chiusura della settimana della moda di New York

Di Michael Cuby

Raul Lopez è il vincitore dei Them's Now Awards 2023 nella categoria Moda. I Now Awards premiano 12 persone LGBTQ+ che rappresentano l'avanguardia della cultura queer odierna; leggi di più qui.

"IOamoreun capo stronzo," Raul Lopez dice che in un pomeriggio di maggio, qualche o in più è stata aggiunta per enfatizzare. Seduto nello spazioso seminterrato del suo studio presso lo spazio di coworking Camp David nell'Industry City di Brooklyn, affiancato da uno scaffale di vestiti che devono essere spediti in Portogallo e da un moodboard semilavorato per la sua prossima collezione, il designer dietro l'etichetta Luar è raccontandomi l'ispirazione per la sua sfilata dello scorso febbraio. Intitolata Calle Pero Elegante (spagnolo per "strada ma elegante"), la collezione FW23 era un inno alle "gangstresses" che è cresciuto ammirando nella sua città natale di Los Sures, Brooklyn - queste "figure femminili che si davano da fare per provvedere alla propria famiglia ", come dice lui. "[Si erano fatti] i capelli. Trucco. Orecchini. Accessori. Era un pacchetto. Queste donne vestite con pacchetti," spiega, prendendo un leggero tiro dal suo vaporizzatore AirBar giallo. "Volevano mostrare alla gente che ho un bell'aspetto."

Sono da poco passate le 16 e Lopez si sente un po' stanco. "Sì, caffeina", espira quando un dipendente si presenta con lattine di Coca-Cola. Meno di 48 ore fa, era al Met Gala a tema Karl Lagerfeld, decorato con Luar personalizzato e "milioni di dollari di gioielli". Era la prima volta che lo stilista partecipava all'esclusiva festa. (L'anno scorso è stato l'ospite dell'annuale "watch party" di Instagram al Mark Hotel.) Sebbene i dispacci della notte includano un quasi incontro con Rihanna (che alloggiava nella stanza accanto a lui al Carlyle Hotel), Lopez Il momento clou del gala è stato l'appuntamento con la top model Paloma Elsesser, che lui definisce affettuosamente "come una famiglia". Amici fin dall'adolescenza, i due avevano un tema durante la serata: "Eravamo tipo, 'Diamo un ballo di fine anno ad Atlanta.'"

Lopez descrive l'intera esperienza come "ragazze del centro che vanno nei quartieri alti", riconoscendo la surrealtà di essere a un evento in cui i biglietti costano $ 50.000 l'uno. Il Met è a chilometri di distanza dalla "distopia urbana" in cui è cresciuto, ma con il brusio che attualmente gira intorno a Luar, la sua presenza alla "Fashion's Biggest Night" sembra quasi obbligatoria. Lo scorso novembre, il Council of Fashion Designers of America ha incoronato Lopez come stilista americano di accessori dell'anno, in gran parte basandosi sull'ubiquità della sua popolarissima borsa Ana. Lo scorso marzo è stato selezionato come uno dei nove finalisti del competitivo Premio LVMH. Presente in innumerevoli negozi di lusso e apprezzato in egual misura dai set dei quartieri alti e del centro città, Luar è ​​diventato uno dei marchi più richiesti sul mercato e, dopo un'eternità ai margini della moda, Lopez è considerato un autentico leader di pensiero per lo stile newyorkese .

In un certo senso, è diventato il capo stronzo che ha sempre ammirato.

Almeno, questa è l'energia di cui avresti bisognovicinoSettimana della moda di New York, cosa che Lopez ha fatto con Calle Pero Elegante. "Storicamente, è sempre stato Marc o Tom", dice, riferendosi ai titani del settore Marc Jacobs e Tom Ford, che hanno entrambi occupato l'ambito posto finale nelle passate stagioni. "È un cliché da dire, ma è stato un momento fantastico per me, come ragazzo queer POC di Brooklyn, nato e cresciuto qui, cresciuto guardando le persone che chiudevano gli spettacoli."

Il designer è stato all'altezza della situazione. In un magazzino di Greenpoint non troppo lontano dall'appartamento di South Williamsburg in cui è cresciuto (lo stesso in cui vive ancora), Lopez ha adornato le sue "gangstresses" con abiti-cappotto strutturati, visoni lussureggianti, giacche tecnologiche che proteggono il collo e abiti vistosi gioielli dalla sua collaborazione con Mejuri. Le piume erano abbondanti, così come le paillettes, il percalle e i guanti di pelle. Presentata con un cast eclettico di modelli prevalentemente queer e POC (molti dei quali parti cruciali della cerchia ristretta di Lopez, un punto fermo del suo casting), la collezione ha messo in primo piano forza, potere e uno stile innegabile, servendo come necessario correttivo agli stereotipi tipicamente attribuiti a questi tipi di imbroglioni. Era la moda come ricontestualizzazione. Raccontava una storia.