Il buon tempismo e la tenacia ripagano il produttore di pipe Tenaris

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È meglio essere fortunati che bravi?

Tenaris, che produce tubazioni e acciaio per pozzi di petrolio e gas, è forse un po' entrambe le cose, oltre che coraggiosa.

La società argentina ha iniziato a costruire un impianto per tubi di petrolio e gas da 1,8 miliardi di dollari vicino a Houston quando i prezzi del petrolio erano in forte espansione e poi ha deciso di andare avanti durante il crollo. Ora, l’apertura prevista dell’impianto all’avanguardia a settembre coincide con la ripresa delle trivellazioni onshore di petrolio e gas in Oklahoma e Texas, in particolare nel bacino del Permiano.

"Il tempismo è perfetto anche oltre le nostre aspettative", ha dichiarato il CEO di Tenaris Paolo Rocca in un'intervista durante l'Offshore Technology Conference di Houston la scorsa settimana.

Tenaris sta assumendo per completare il personale dello stabilimento di Bay City, che darà lavoro a 600 persone. La forza lavoro è inferiore rispetto a quella degli stabilimenti più vecchi perché l'impianto incorpora una maggiore automazione, utilizzando robot per spostare l'acciaio da una stazione all'altra mentre vengono prodotte le tubazioni senza saldatura.

Tenaris è stata fondata in Italia dal nonno di Rocca e successivamente ha spostato le sue attività principali in Argentina. Ha formalmente sede in Lussemburgo a fini fiscali. Ma non è così che Rocca lo descrive a Houston.

"Alla luce dell'investimento di 1,8 miliardi di dollari in Texas", ha detto, "lo presento come una società del Texas".

Lo stabilimento da 1,2 milioni di piedi quadrati produrrà presto 600.000 tonnellate di tubi d'acciaio all'anno. Le tubazioni specializzate comprendono aste di perforazione utilizzate per la perforazione e la creazione di pozzi; tubo di rivestimento cementato in posizione per rivestire le pareti del pozzo e conferirgli stabilità strutturale; e tubo inserito nel pozzo attraverso il quale viaggiano il petrolio e il gas.

Nel 2017, lo scisto statunitense e altri giacimenti onshore rappresentano il 35% della domanda globale di tali tubazioni, ha affermato Rocca. Con la crisi petrolifera che perdura in altre parti del mondo, gli Stati Uniti sono la ragione principale per cui la domanda globale di tubi per pozzi onshore sta crescendo di quasi il 40% quest’anno.

"Questo sarà il cuore dell'industria petrolifera per gli anni a venire", ha detto.

Tenaris promuove il suo sistema "Rig Direct" di fornitura di tubi per soddisfare le esatte esigenze dei suoi clienti proprio quando i prodotti sono richiesti sul campo. Ciò riduce i costi di stoccaggio, manutenzione e ispezione.

La vicinanza dello stabilimento alla produzione di petrolio e gas del Texas consente a Tenaris di servire direttamente gli impianti nel bacino del Permian, Eagle Ford Shale e altri giacimenti, eliminando le società di distribuzione di tubi che tipicamente fungono da intermediari.

Tenaris era praticamente sconosciuta in Texas fino a dieci anni fa, quando acquistò la Maverick Tube Corp. con sede a St. Louis e la Hydril Co. con sede a Houston per un totale di 5 miliardi di dollari. In breve tempo, Tenaris passò da circa 50 dipendenti a Houston a più di 2.000.

Tenaris, tuttavia, ha dovuto tagliare posti di lavoro negli stabilimenti nordoccidentali di Houston e Conroe durante il crollo petrolifero mentre stava costruendo a Bay City. Rocca ha riconosciuto che la decisione di portare avanti la costruzione del nuovo impianto mentre i prezzi del petrolio crollavano è stata difficile e stressante. Ora: "Sono ansioso di vederlo funzionare", ha detto.