Caratteristiche degli spazi verdi urbani associati a emozioni positive, consapevolezza e relax

Rapporti scientifici volume 12, numero articolo: 20695 (2022) Citare questo articolo

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Esiste un consenso consolidato tra i ricercatori sul fatto che il contatto con la natura migliora la salute mentale, il benessere e la qualità della vita negli ambienti urbanizzati. Gli studi tendono ad esaminare gli impatti della natura sulla salute senza identificare specifiche caratteristiche fisiche e spaziali del paesaggio che potrebbero guidare la progettazione degli spazi verdi urbani che promuovono la salute. Un numero crescente di prove suggerisce che le caratteristiche del paesaggio descritte nel modello del paesaggio contemplativo (CLM) possono essere utilizzate per misurare il valore terapeutico dei paesaggi urbani. CLM valuta i paesaggi urbani attraverso sette sottoscale: Strati del paesaggio, Forma del terreno, Vegetazione, Colore e luce, Compatibilità, Elementi archetipici e Carattere di pace e silenzio. Abbiamo esposto 74 adulti sani a sei paesaggi urbani in laboratorio (rappresentazioni video) e ambienti naturalistici all'aperto. Abbiamo esplorato le associazioni tra la qualità visiva dei paesaggi urbani annotati con CLM, con le emozioni positive auto-riferite e l'attività cerebrale coerente con la consapevolezza (onde Theta), il rilassamento (onde Alpha) e il ripristino dell'attenzione (onde Beta), e le differenze tra laboratorio e contesto naturalistico. I punteggi CLM prevedevano la valenza e l'eccitazione auto-riferite e le bande di potenza a bassa frequenza: Alpha e Theta nel contesto naturalistico. Gli elementi del paesaggio che mostrano le associazioni più forti erano Carattere di pace e silenzio, Strati del paesaggio ed Elementi archetipici. I punteggi di reattività cerebrale Alpha, Theta e di eccitazione erano significativamente diversi tra i contesti di laboratorio e naturalistici (p < 0,05), mentre i punteggi di Valenza tra tali contesti erano statisticamente identici (p = 0,22). La valenza e l'eccitazione auto-riferite, ma non l'attività cerebrale, erano significativamente associate alla maggior parte delle caratteristiche del paesaggio nell'ambiente di laboratorio. I risultati dello studio forniscono linee guida sulle caratteristiche del paesaggio urbano più benefiche per la salute umana, per informare la progettazione dello spazio verde urbano.

È stato accertato che i benefici dell’esposizione alle scene naturali vanno oltre l’apprezzamento estetico, estendendosi ai benefici cognitivi, affettivi e per la salute mentale e fisica (per una revisione dettagliata vedere 1). I benefici per la salute mentale derivanti dagli spazi verdi sono stati supportati da numerosi studi sintetizzati in diverse revisioni sistematiche (ad esempio, 2,3,4), ma i percorsi causali non sono stati completamente stabiliti. Una delle teorie principali è la Teoria del ripristino dell’attenzione, che propone che gli spazi verdi aiutino a ricostituire la capacità di attenzione impoverita attraverso l’esperienza di ambienti naturali5,6, promuovendo così il benessere. La teoria complementare della riduzione dello stress7 suggerisce che gli ambienti naturali promuovono il recupero dallo stress, mentre l’ipotesi della biofilia offre una spiegazione in qualche modo filosofica, che presuppone un affetto intrinseco verso la natura non minacciosa, modellata dall’evoluzione8. Con la rapida urbanizzazione che porta ad ambienti di vita sovrastimolanti, gli ambienti naturali offrono un'opportunità per ripristinare l'attenzione attraverso lo "stare lontano" dai rumori della città9. Di fronte al declino globale della salute mentale10, gli abitanti delle città corrono un rischio maggiore di sviluppare disturbi mentali come depressione e ansia rispetto alle loro controparti rurali11,12. Pertanto, la natura in città, nota anche come spazi verdi urbani (UGS), soluzioni basate sulla natura, infrastrutture verdi o semplicemente parchi e giardini urbani, può essere un mezzo promettente per compensare gli esiti negativi sulla salute mentale associati alla vita in città ad alta densità. .

La sfida che gli architetti paesaggisti e gli urbanisti si trovano ad affrontare è la mancanza di linee guida basate sull’evidenza da includere nei progetti e nei piani di manutenzione degli UGS, per promuovere effetti positivi, salute mentale e benessere. È importante sottolineare che esiste una chiara mancanza di tipologia di UGS in base alle loro associazioni con la promozione della salute mentale13. Precedenti ricerche sugli UGS per la salute e il benessere confrontavano prevalentemente gli effetti delle condizioni urbane rispetto a quelle naturali, dove "natura" aveva una definizione piuttosto ampia: un paesaggio contenente elementi naturali come alberi, acqua, erba (ad es. 14), o semplicemente focalizzato sulla quantità di spazio verde misurato con tecniche di fotografia aerea, (eg15). Entrambi gli approcci offrono poche o nessuna implicazione per la progettazione architettonica del paesaggio così come viene percepita dalle persone. Altri studi hanno utilizzato diverse tipologie di UGS come comparatori con lo spazio urbano, ad esempio foresta (eg16), parco (eg17), giardino (eg18). Tuttavia, questi approcci sembrano lasciare troppo spazio all’ambiguità in quanto vi è una miriade di scene paesaggistiche e attributi fisici all’interno di ciascun tipo di UGS, diversi stili di progettazione e qualità di manutenzione, che probabilmente forniscono diversi livelli di potenziale salutogenico. Le incoerenze nei risultati degli studi suggeriscono che è necessaria un’analisi più granulare delle caratteristiche del paesaggio per aiutare a informare la progettazione degli spazi verdi urbani che promuovono la salute. La mancanza di conoscenze specifiche sulla qualità del paesaggio nell’ambito della progettazione paesaggistica basata sull’evidenza è stata evidenziata dai ricercatori19,20.